航母用的蒸汽弹射器早在上世纪50年代就上舰，为何过去70年仍只有美国有这个技术？
其次现在只有美国拥有蒸汽弹射航母是因为，苏联死了，咱们跳过，英国造不起，法国不值得，其他国家没技术。
1951年英仙座号航母作为蒸汽弹射器试验舰的身份重新服役，1952年，英国***海军半人马座号航母，首次加装斜角甲板
但是英国最新的航母伊丽莎白女王号，却是一艘***用直通式飞行甲板的stoval航母！
而获得了英国蒸汽弹射器专利的美国，却将蒸汽弹射器发扬光大，c-9,c-11 c-13，中途岛级，福莱斯特级，小鹰级，企业级，尼米兹级，再加上一大群在二战期间建造的埃塞克斯级***，全部使用蒸汽弹射器。
甚至于蒸汽弹射器斜角甲板都成了美国航母的代名词。
而英国却在竞技神号航母退役以后就此退出了蒸汽弹射器航母拥有国的队伍。
实际上英国不造蒸汽弹射器航母的原因非常简单，那就是俩字儿，没钱
或者说再多来几个字，不是***海军不想要，而是工党不给钱。
Cva01伊利莎白女王级航母，是一艘6万多吨***用蒸汽弹射器加斜角甲板的超级航母，不给钱啊，取而代之的却是几艘极度弱鸡的无敌级。
众所周知，惯性是物体的一种固有属性，惯性可以为人类带来有利的一面，也可能带来不好的一面，例如我们想要舰载机在航母上快速起飞和安全降落，但由于惯性的存在以及航母甲板上的降落跑道长度有限，我们不得不为航母配置两样东西：蒸气弹射装置和阻拦索。
飞机的起飞的原理是利用高速度下飞机翅膀上下的压力差，根据伯努利方程，速度越快，产生的差压也就越大，想要在有限的甲板上获得起飞速度，除了滑跃起飞，最好是“助推”一把，这就是弹射起飞。
图释：蒸气弹射器原理图
弹射起飞的历史悠久，从1911年的压空弹射器到后来的液压弹射器，再到1951年提出的蒸气弹射器，再到目前的电磁弹射器，弹射器已经经过了100多年的发展。但是这个技术只有美国成熟，这是为什么？
首先蒸气弹射的原理并不复杂，就是利用高压蒸气推动活塞，由活塞带动飞机，短距离内（45-80米）可以将飞机拉到每小时250千米的速度，接着活塞由归位机归位后，进行第二次助推弹射，每个弹射器每分钟至少可弹射一架飞机。
难点之一在于高压气缸制造以及安装，其实任何高压设备的制造都是技术难点，正弹射器由两条平行的圆筒气缸，每个气缸长度约45米至80米，一次锻造这么长的高压气缸是无法完成的，需要多段组合而成，将多段气缸无缝组合起来，做到完全对中，又是很难的工艺。
目前有装备蒸汽弹射的航母只有美国的“尼米兹”和法国的“戴高乐”，那么“尼米兹”和“戴高乐”有没有什么共同点？她们都是核动力航母，而我们的辽宁舰和002国产航母、英国的“伊丽莎白女王级”航母，以及俄罗斯的“库舰”，都是常规动力航母，且都没有装备蒸汽弹系统射，而是***用了滑跃起飞的方式，所以我们可以粗略地下一个定义：想要装备蒸汽弹射器，首先得有核动力航母（不是一定，因为使用常规动力的“小鹰级”航母上面也有蒸汽弹射器）。
▲蒸汽弹射内部
为什么这么说？有两点，首先是装一个蒸汽弹射器需要占去航母内部大量的空间，而相对来讲，核动力航母对内空间的利用率要明显高于常规动力航母，常规动力航母因为需要携带大量的燃油，所以单是动力系统就要占据很大一部分的内部空间，这样一来，再装个蒸汽弹射器对于常规动力航母来说可能就有点勉强了；其次是淡水的问题，蒸汽弹射，顾名思义，需要大量的蒸汽能量来作为弹射动力，而蒸汽哪里来？把水用锅炉烧开就有蒸汽了，而这个水又是淡水，所以，蒸汽弹射需要消耗大量的淡水***，举个例子，早期“小鹰级”常规动力航母上的C13型蒸汽弹射器，每弹射一次就需要消耗大概625公斤的蒸汽和1吨左右的缓冲淡水，多次弹射后会对航母的动力产生一定影响。
▲正在测试的蒸汽弹射系统
不过，虽然航母的淡水供应能力主要是跟蒸馏设备有关，比如常规的“小鹰级”航母上有6个蒸馏器，日产淡水量达到了1500多吨，而核动力的“尼米兹”航母上面有4个蒸馏器，每天的淡水产量也是1500吨左右，两者的淡水产量是差不多，但是常规动力毕竟是烧油的，燃料就那么多，淡化海水用掉一部分能量，那么其他地方需要的能量就相应会少一点，因此，跟理论上“能量无限”核动力航母相比，常规动力航母在有选择的情况下，选择滑跃式起飞或许比蒸汽弹射更加合适，而且蒸气弹射器的造价本身就非常昂贵，设计、制造和安装的技术难度很复杂，日常的保养维护成本又很高，因此也不是哪个国家都能用得起的。
武器装备不是单单看性能，还要看成本，性价比最高才是合适的，所以，成本和性价比也是除技术条件外对蒸汽弹射系统的一个限制，因为曾经拥有蒸汽弹射技术的国家有三个，分别是美英苏，美国的是C-13型，英国的是BS5型，苏联的则是mayak型，到现在就只有美国的C-13还在服役了，苏联的mayak型则是因为随着苏联的解体，“乌里杨诺夫斯克号”航母也随之被停工拆解，所以这个弹射系统也就跟着夭折了，而今天的俄罗斯连造一艘想要的水面舰艇都难，就别说玩蒸汽弹射了。至于英国，则应该是考虑到了成本的问题，简单点说就是没钱，如果有钱的话，还不如让“伊丽莎白女王级”航母的2号舰早点下水服役，搞什么蒸汽弹射？滑跃式起飞不好么？
▲“戴高乐”航母上的蒸汽弹射系统
法国也一样，技术是一方面，另一个原因也是成本，法国本来就是跟着美国混的，不愁买不到这玩意，而且直接购买的成本明显要少于自己从零开始研发，美国和法国之间也没有直接的利益冲突，美国海军和法国海军之间同样也不是敌对状态，所以，既然买更省钱的话，为什么还要花更多的精力去搞研发呢？再说了，在蒸汽弹射这方面，美国已经玩出花了，蒸汽弹射技术的巅峰就掌握在美国的手里，其他国家就算研制出来了，那也将会处于一种“装备即落后”的尴尬境地，有这个功夫，还不如多花点心思在电磁弹射上面，电磁弹射才是未来航母弹射技术的主流，想要实现弯道超车，蒸汽弹射是没戏的了，电磁弹射才有可能。因此，这就是为什么今天只有美国才有蒸汽弹射的原因，有相关技术储备的没钱，有钱的心思又不在这里，人家需要的是电磁弹射。
