古时候没有钟表，古人打更的更夫是依靠什么知道时辰的？
打更是古代民间的一种夜间报时制度，由此产生了一种巡夜的职业更夫，更夫也俗称打更的。古代的更夫十分辛苦，晚上不能睡觉，要守着滴漏（一种记时的东西）或燃香（也是计时的东西），才能掌握准确的时间。
在古代，人们缺少精确的报时手段，晚上的报时就几乎全靠打更的了。甚至很多农村城镇都有打更的。那时候大家晚上少有文化***生活，基本上是日出而作，日落而息。而打更是古代中国民间的一种夜间报时制度，由此产生了一种巡夜的职业——更夫，更夫也俗称打更的。打梆子或敲锣巡夜报时(一夜分为五更，每更约两小时)。古代的更夫十分辛苦，晚上不能睡觉，而要守着滴漏（一种记时的东西）或燃香（也是计时的东西），才能掌握准确的时间。打更的职业虽然高尚，但似乎古人有时也常拿打更的开涮，有句俗话叫“打更人睡觉——做事不当事”就是明证。还有句话叫“落手打三更”，意思是一更天打成了三更天，指搞错了。其实，打更的历史源远流长，打更起源于原始的巫术，主要起驱鬼的作用，那可是受人尊敬的巫师才有资格来打的。所以在很多文学作品中都保留了打更驱鬼的习俗。如著名的《红楼梦》就有这样一段描写“晚上吴贵到家，已死在炕上。外面***因那媳妇儿不妥当，便都说妖怪爬过墙***而死。于是老太太着急的了不得，替另派了好些人将宝玉的住房围住，巡逻打更……”打更人中也不乏有名人物，如孙中山先生的父亲孙达成曾经是打更的，可他却培养出孙中山这样杰出的人物。在孙中山南洋纪念馆里，至今还保存着其父打更的物品，不由让人引发多少打更的思绪。至于各个更夫的时间坑定有误差的。
而古代的更夫制度大致如：两人一班。待更鼓过后，一人执锣，另一人执梆子，按一定的节奏敲着，穿街过巷彻夜巡行。除了向人们通报时辰外，他们另外负有“警惕烛火”、“提防偷盗”的保安职责。不管春夏秋冬、刮风下雨，他们夜夜巡行于街堂里弄之中，责任不小，而收入甚微，苦不堪言。自汉代直到宋元时期，更夫、扫街的都是由市井里正、地保等城镇中最小的管理者出面雇佣、管理。到了明代，巡更这一行归于丐帮，多是由老弱病残的穷人充任。到了清代，朝廷为了加强管理，便从治安缉盗方面强调巡更的作用，巡更的就成了官差。从此，巡更的也就多用身强体壮、手脚麻利之人，待遇也提高了一些。民国时期，钟表普及了，更夫这一行也就逐渐被淘汰了。而更常见的口号为“天干物燥，小心火烛 。防贼防盗 闭门关窗 。大鬼小鬼排排坐。平安无事喽。鸣锣通知，关好门窗，小心火烛。寒潮来临，关灯关门。早睡早起，锻炼身体”
“天干物燥，小心火烛”清朝时期的一个晚上，老陈和老张又开始了他们的工作。日复一日年复一年，他们晚上都很准时的上街打更。他们就是传说中的更夫。传说打更主要是为了驱鬼，由于古代相对比较迷信，很多的文学作品都有打更驱鬼的习俗。
据老陈和老张的介绍。老陈已经打更打了两年，老张则要短一些，有一年零两个月。他俩是半年前就开始搭伙了。老陈介绍说，他们镇上的更夫有三个小组，每两个人为一组。他们的主要任务就是夜间打更报时。
由于古代没有现在的钟表查看时间。那么他们打更的时候怎么来知道现在是什么时间呢？古人们把时间分为十二个时辰，每个时辰等于现在的两个小时。其中夜间有五个时辰，这五个时辰就被称为更。所以这五个时辰分别是一更、二更、三更、四更、五更。五更对应的时间分别是戍时、亥时、子时、丑时、寅时。更夫一般都依靠漏壶或者燃香来计算时间。
漏壶是古代计算时间的工具，分为播水壶和受水壶两个部分。播水壶分为二层至四层，里面设计有小孔，用来滴水到受水壶，受水壶里面设计有立箭，箭上刻分100刻，箭随蓄水逐渐上升，露出刻数，以显示时间。所以更夫除了上街打更，还要守着漏壶戓燃香，以确保准时无误的上街打更。可见古代的更夫也是一份很辛苦的工作。
