地球上面这么多水是从哪里来的?
地球是太阳系中唯一表面拥有液态水的星球,而且海洋等水域的面积占到了地表的71%,陆地面积只有29%,海洋的平均深度约4500米,从太平洋上方的位置看,地球完全就是一个水球。再反观太阳系其他和地球一样的岩质星球,水星,金星,火星表面上却没有一滴水水,那么地球上如此之多的水是从哪里来的呢?
这个问题其实要从地球的形成说起,其他天体一样,地球也并非凭空就存在的,而是很多小星体***撞击融汇而成的,开始的时候地球也也只是个小行星,但是不断的有小天体跟它撞击融合,使得它的体积和质量的越来越大,那个时候,地球上其实就已经有水了。
这是因为水这种东西本来就是宇宙中一种普遍的存在,水分子是由两个氢原子和一个氧原子组成,是很容易形成的化合物,因此在早期太阳系中其实很多小行星上都有大量的水存在,只是它们存在的形式是水冰,当它们撞击到原始地球上的时候,一部分会保存下来,另一部分会蒸发到空气中,但更多的是散逸到太空中,所以水在地球上其实一直存在,比如今天的水星和火星上一些比较寒冷的地方,仍然能够看到水冰存在。
所以在地球开始形成时,上面就有一部分的水,但是在地球特别热的时候,表面大都是熔岩的时候,水在地球上只能以水蒸气的状态存在于空气中,而且这些水蒸气很容易逃逸到太空中,所以地球开始形成时水是很少的。
在距今约45亿年前,地球基本就大致形成了,然后表面开始降温,一直降到了水能以液态存在于地球的表面,这个时候地球大气层中的水蒸气会以降雨的方式降落到地面上,但地球表面的水更多的来自于小行星和彗星对地球的撞击,由于地球温度适宜,它们产生的水就会留存在地球表面上,几十亿年来,地球也没少经受彗星和小行星的撞击,它们带来的水就在地球上汇聚成了海洋,又由于水蒸气在地球大气层中的循环作用,所以水又在大气层中飘散到地球各处形成降雨落到地面上,产生了陆地上的河流湖泊等,营造出了地球上可供生命物种存在的生态环境。
所以,地球表面的水大部分都是来自于撞击地球的小行星和彗星,那这些小行星和彗星都来自于哪里呢?一般认为它们来自于小行星带的***,以及柯伊伯带和奥尔特星云中,因为太阳系的冰点大致在小行星带中间位置,也就是说小行星带中间位置向内,由于水无法形成冰晶,这里的小行星上面水都很少,但是在***由于水可以形成冰晶,所以说***的小行星可以接收大量冰晶,而形成富含水的小天体。特别是一些彗星,它们常被称为“脏雪球”,这是因为它们含有大量的水,有些彗星的水含量甚至在50%以上。
小行星带的中心位置距离地球轨道最近也在3亿公里外,柯伊伯带和奥尔特星云就更远了,所以地球表面上的水大部分都是从几亿甚至几十亿公里外来到地球上的,它们带来的水是地球生态环境的必需品,并且也催生了地球生命的出现与繁荣发展,因此我们也可以说,地球上的生态环境以及生命物种,其实是整个太阳系的创造。
地球最初形成后它上面的水是从何而来?现在地球的水的总量会遗失吗?会不会有一天像火星一样水全部消失了?
以前科学家认为,水的来源是太空和地球内部。水从太空来到地球有两个途径:
一是落在地球上的陨石,
二是来自太阳的质子形成的水分子。
然而美国科学家最近提出一个令人瞩目的新理论:地球上水来自太空由冰组成的彗星。
科学家发现,地球表面的水会向太空流失。这是因为大气中水蒸气分子在太阳紫外线的作用下,会分解成氢原子和氧原子。当氢原子到达80—100千米气体稀薄的高热层中时,氢原子的运动速度会超过宇宙速度,于是脱离大气层而进入太空消失掉。科学家推算,飞离地球表面的水量与进入地球表面的水量大致相等。但地质科学家发现,2万年来,世界海洋的水位涨高了大约100米。于是,地球表面水量不断增多就成为了难解之迷。 直到最近,美国衣阿华大学研究小组的科学家,从人造卫星发回的数千张地球大气紫外辐射图像中,发现在圆盘形状的地球图像上总有一些小黑斑。每个小黑斑大约存在2—3分钟,面积约有2000平方千米。经过分析,这些斑点是由一些看不见的冰块组成的小彗星冲入地球大气层,破裂和融化成水蒸汽造成的。科学家估计,每分钟大约有20颗平均直径为10米的冰状小彗星进入地球大气层,每颗释放约100吨水。
地球形成至今大约已有38亿年的历史,由于这些小彗星不断供给水分,从而使地球得以形成今天这样庞大的水位。